장상철 작가는 여러 번의 붓터치를 통해 나무와 바람, 그리고 자연의 흔적을 남긴다. 작품 속 미세한 입자가 공기에 날리는 듯한 여러 번의 붓터치와 나이프의 반복적 흔적을 통해 나무와 바람, 그리고 자연 신비하고 서정적인 분위기를 자아낸다. 온갖 조형 요소들이 부딪혀 상호작용을 하고, 이 조화는 각각의 것들이 합해진 것 이상의 효과를 낸다. 작가는 여러 시각적 요소들을 활용하여 말로 표현할 수 없는, 그림의 영역에서 작가가 가진 즉흥성으로 표현한다.

 작가의 진공의 숲에서는 시간을 가늠할 수 없다. 숲과 바람, 나무와 빛이 하모니를 이루며 살랑거리다가 아지랑이가 되어 피어오른다. 그곳은 바깥 사물과 나, 객관과 주관, 물질계와 정신계가 어우러진 진공의 숲은 무경계의 세계이며, 주관과 객관이 사라진 세계이다. 자아라는 마음에서 벗어나 훨씬 큰 실재계와 연결된 '나'는 본래 존재하지 않는 것이 되었지만 동시에 존재하는 것 이상의 세계를 맛보게 된다. 즉 물아일체, 그곳에서 완전한 휴식을 얻는다. 

 인간은 무한한 우주 속에 극미한 존재이지만 또한 무한한 우주를 품고 있다. 극미와 극대는 결국 하나로 귀결되는데 이는 숲과 물이 다르지 않고 빛과 그림자 또한 한자리에 있음을 깨닫는 것이다. 이제 경계라는 단어조차 무의미해진다. 그것은 이미 경계를 넘어 하나이기 때문이다. 

세상이 허상임을 알고

만물이 나와 한 몸임을 깨닫는다면

비로소 세상의 짐을 맡아 이끌어 갈 수가 있고

세상의 속박에서 벗어날 수가 있다

- 채근담 

 불교에서는 수행으로 진리를 체득하여 미혹과 집착을 끊고 일체의 속박에서 해탈한 최고의 경지를 열반이라고 부른다. 열반은 "바람이 불기를 멈추다, 촛불을 불어서 끄다. 촛불을 불어서 꺼진 상태'라는 뜻의 산스크리트어: निर्वाण 니르바나를 음을 따라 번역한 말이다. 열반은 번뇌의 불을 꺼서 깨우침의 지혜를 완성하고 완전한 정신의 평안함에 놓인 상태를 뜻하는데, 이는 불교의 수행과 최고의 이상향인 완성된 깨달음이다. 이처럼 작가의 진공의 숲에서는 번뇌에서 벗어나 모든 것에 초연해지는 느낌을 받을 수 있다. 

 작품의 주를 이루는 밝은 연둣빛은 마음의 평화와 신비로움을 준다. 초록은 균형을 상징하는 색으로 인간의 마음에 안정과 안식을 가져다주며 회복과 소생을 약속하는 색이다. 바람, 나무, 풀들이 비정형으로 흩날리는 빛의 자연에 잠시 기대어 마음의 평화와 안정감을 느낄 수 있길 바란다. 

 장상철 작가는 홍익대학교 미술대학 서양화과 및 동 대학원 회화과 졸업. 예술의 전당 한가람미술관, 미국 Assi Art Gallery 등 한국과 미국에서 32차례의 개인전을 가졌고 한·중 현대미술 교류전, 투르크메니스탄-국제예술전 등 국내외에서 220회의 단체전에 참가하며 꾸준한 작가 활동을 펼치고 있다. 대한민국 미술대전, 중앙미술대전, MBC미술제 등에서 수상을 했으며 현재 홍익대에서 학생들을 지도하고 있다.

                                                                                                                                                                                                       ​